半常緑つる性木本〜多年草。
秋が始まる頃に白い花を咲かせます。白い萼（がく）が花びらのように見えます。
実にはヒゲのような綿毛がつき、それが仙人のヒゲのようにみえるのが名前の由来と言われています。