落葉つる性木本。
雌花と雄花が、ひとつの花序（花の集まり）につき、大きいほうが雌花です。
アケビの花は白〜薄紫色ですが、ミツバアケビの花は濃紫色をしています。
アケビは葉が５枚ずつ、ミツバアケビは３枚ずつ付きます。